Chelmno
1. Situation
Chelmno, Kulmhof en allemand est un gros village rural polonais sis sur les bords de la Ner, affluent de la rivière Wartha, à 70 km au nord-ouest de Lodz. Le village se trouve à 14 kilomètres de Kolo, chef-lieu de canton sur la ligne de chemin de fer reliant Lodz à Poznan, dans le Warthegau annexé au Reich.
D'une superficie supérieure à celle de la Suisse, le Warthegau est peuplé de 4,5 millions d'habitants, dont 450 000 juifs. Avant l'invasion allemande, Lodz (Litzmannstadt), avec ses 600 000 habitants, est la seconde ville de Pologne et compte 202 000 juifs, soit le tiers de sa population.
Chelmno possède un petit château appartenant à l'État. D'un seul étage, non habité, il est entouré d'un parc à peu près abandonné de 3 hectares. Il est proche de la place du village, où se trouve l'église. Non loin de là , à 4 kilomètres, une petite forêt de pins, la forêt de Rzuchow…
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