Il est important de connaître l’environnement de l’opération Barbarossa. Pour le Führer, c’est d’abord une campagne qui doit durer quelques mois, le temps du combat à mort entre deux idéologies, entre deux « messianismes » irréconciliables : celle du « Herrenvolk » contre la race judéo bolchevique abâtardie… La guerre que livre le Reich doit non seulement vaincre, mais anéantir l’ennemi. L’Etat soviétique doit être détruit par l’emploi de la « violence la plus brutale ». Il faut liquider les fonctionnaires communistes et « l’intelligentsia judéo-bolchévique ». Suite à la victoire, plusieurs états satellites seront créés, constitués d’esclaves et de réserves de main d’oeuvre.
 | Schaulen - Siauliai en Lituanie : peu avant l'exécution |
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 | Rassemblement, quelque par dans l’est, d’un bataillon de police avant une « Aktion » |
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 | Pendaison |
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Les commissaires soviétiques sont des criminels et doivent être traités comme tels : c’est dans ce sens que Keitel signe son fameux « Kommissarbefehl » pour la Wehrmacht du 6 juin 1941 : d’une part, l’action des tribunaux militaires est suspendue pendant la campagne, d’autre part les commissaires politiques ne sont pas considérés comme prisonniers de guerre et doivent être immédiatement exécutés. Si l’armée est prête à certaines exactions au vu de son antislavisme, de son anticommunisme et de son antijudaïsme, elle préfère cependant se décharger de cette tâche sur Himmler.
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Déportations du Reich et massacres à l'est, novembre 1941 |
Ce dernier nomme dans les zones arrières les HSSPF ou « Höhere SS und Polizeiführer », ses représentants directs auxquels sont subordonnés les troupes de police, les troupes de SS et les Einsatzgruppen. Ces troupes spéciales, outre le maintien de la sécurité, ont deux missions principales : exécuter les fonctionnaires du parti communiste soviétique, les éléments radicaux et les « juifs occupant des positions dans le parti et l’Etat » (« Juden in Partei und Staadsstellungen ») (Heydrich aux HSSPF, 2 juillet 1941) d’une part, et organiser d’autre part des pogroms afin de terroriser les populations juives et les pousser à la fuite vers l’Est... Himmler avait à cet effet fait rédiger un mémorandum aujourd’hui disparu, le « Generalplan Ost » daté du 15 juillet 1941 : ce plan est envisageait l’expulsion de près de 31 millions de personnes, dont les 5-6 millions de Juifs des nouveaux territoires conquis vers la Sibérie occidentale et l’implantation de 4,5 millions de colons allemands.
De son côté, Rosenberg, nommé ministre pour les Territoires de l’Est le 17 juillet 1941 fixe comme un des objectifs la transplantation des Juifs avec les autres indésirables, dans un territoire à déterminer. Quant à Frank, certain que les Juifs seront expulsés vers l’Est, il fait cesser l’érection de nouveaux ghettos, le Führer lui ayant déclaré que les Juifs quitteraient le Generalgouvernement dans un « proche avenir » (Entretien du 19 juin 1941)
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 | Wilhelm Keitel |
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 | Rosenberg le fumeux |
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