L’Alsace du Haut Moyen Age : 406-1024

Ainsi les Alamans (ainsi que les Francs et les Burgondes) forment une nouvelle société, radicalement différente de la précédente, société agricole et campagnarde dans laquelle domine le guerrier et le paysan libre. Cette société rurale possède son organisation propre : à coté des terres personnelles de chaque paysan, existent des terres et des forêts communes à l’ensemble d’une communauté villageoise qui peut y faire paître ses troupeaux ou en exploiter le bois : ce sont les communaux ou l’« allmende ». Enfin, d’autres terres forment les « marches », terre communes à plusieurs localités.

En matière de droit, c’est le statut social qui désormais est déterminant : homme libre ou non libre, guerrier ou paysan, membre de telle ou telle tribu : le privilège remplace l’égalité citoyenne et le droit romain s’efface ou ne s’applique que dans les secteurs fortement romanisés (villes…). Ce nouveau système basé sur le privilège et la naissance va caractériser tout le moyen âge occidental et se prolonger jusqu’au temps modernes…