Histoire : 1900, l’Europe domine le monde

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2.2. Les étapes

• Dès le XVIè siècle, l’Espagne et la Portugal colonisent l’Amérique du Sud, les côtes d’Afrique et installent des « comptoirs » en Asie (Inde, Indonésie, Chine, Japon). Mais en 1825 l’Amérique du Sud se libère de la domination espagnole et portugaise et donne naissance aux états latino-américains modernes (Simon Bolivar, José Antonio de Sucre).
• Au milieu du XIXè siècle c’est le tour des Missionnaires et des « Explorateurs » : les premiers veulent évangéliser et lutter contre l’esclavage : s’ils sont maltraités par les autochtones, leur gouvernement y trouve un excellent prétexte pour intervenir… Les seconds, poussés par une fièvre de découvertes, prennent possession des territoires découverts au nom de leur gouvernement : ainsi Nachtigal au Tchad et au Tibesti, Livingstone et Stanley en Afrique de l’est, Savorgnan de Brazza en Afrique équatoriale…
• Jusqu’en 1870, ce sont principalement l’Angleterre et la France qui sont les grandes nations colonisatrices, l’Allemagne étant alors préoccupée à réaliser son unité sous la férule de la Prusse…
• A partir de 1880, l’exploration par les grandes puissances devient systématique et totale du monde : c’est l’impérialisme. La crise économique des années 1880 pousse les pays puissants au protectionnisme et à la recherche de « chasses gardées » pour les matières premières et l’exportation.
• La colonisation est relancée par de nouveaux arrivants : Allemagne, Russie, Japon, Italie, Belgique : d’où le risque de conflits qui ne sont évités que par diverses conférences dont la plus importante, la conférence de Berlin en 1884 constitue un véritable dépeçage de l’Afrique.

En 1914, le monde entier est colonisé par l’Europe, soit directement, soit indirectement : seuls le Japon et les USA échappent non seulement à cette mainmise, mais l’imitent : alors que le Japon se taille un empire coloniale en Chine et en Corée, les Etats-Unis, de manière indirecte, contrôlent l’Amérique du sud, une grande partie du Pacifique et s’implantent en Chine…

Tableau des grandes puissances coloniales en 1914

Le partage de la Chine : célèbre caricature française politique de la fin des années 1890. La Chine, sous forme de tarte, est divisée entre les « convives »: la reine Victoria de Grande-Bretagne et l’agressif Guillaume II qui se querellent, Nicolas II de Russie qui lorgne sur un morceau bien précis, Marianne qui semble vouloir jouer la voie diplomatique et ne participe pas à la dispute, et l'empereur Meiji, du Japon, qui semble méditer quelque mauvais coup… alors qu’un fonctionnaire bien typé des Qing tente, impuissant de faire cesser le partage… (le Petit Journal, 16 janvier 1898	L’explorateur Gustav Nachtigal (1834-1885	10 novembre 1871 : « Dr Livingstone, I presume ? » : la célèbre rencontre des deux explorateurs sur les bords du lac Tanganika
Colonisation de Madagascar. Couverture d’une brochure de propagande

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