Rome : la chapelle Sixtine (Vatican)
1.5. Les restaurations
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| La chapelle Sixtine : vue d’ensemble avant la restauration de la voûte de Michel Ange. |
La chapelle subit au cours de l’histoire de nombreuses restaurations. Les archives du Vatican conservent la trace de factures relatives à toutes les restaurations de la Chapelle.
Le premier nettoyage date de 1543, alors que Michel-Ange travaille à la chapelle Pauline. Francesco d'Amadore (dit Urbino) est chargé de ce dépoussiérage, trente et un ans après l'achèvement de la voûte et deux ans après celui du Jugement Dernier.
En 1522, l’écroulement de la porte endommage gravement les fresques du mur d’entrée : Hendrik van den Broeck (1519-1587) repeint alors la Résurrection du Christ de Ghirlandaio et Matteo da Lecce la Dispute à propos du corps de Moïse de Signorelli.
Un peu plus tard, sous le pontificat de Paul IV (1555-1559), comme ce dernier trouve scandaleux la nudité des corps du Jugement dernier et que Michel Ange refuse de les retoucher, Daniele Ricciarelli (1509 - 1566), dit Daniele da Volterra, un ami et assistant de Michel Ange, est chargé de remédier à ce problème en couvrant les parties intimes des personnages, ainsi que des Ignudi… Il en héritera le surnom de « Il Braghettone », le « faiseur de culottes »…
En 1570, Carnevale effectue une grande restauration, exécutée entièrement à fresque ;
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| Création du soleil, de la lune et des plantes (avant restauration). 1511. Fresque, 280 x 570 cm. Chapelle Sixtine, Vatican |
En 1710, nouvelle grande restauration, mais à la détrempe, par Mazzuoli.
L’ensemble des fresques de la Chapelle Sixtine est entièrement restauré entre 1980 et 1994, ainsi que les œuvres en marbre, la cantoria, la balustrade et l'emblème de Sixte IV. La restauration est financée par la « Nippon Television Network Corporation », qui obtient en échange, un droit sur les images. Cette restauration est au demeurant sujet à une très vive polémique, car de nombreux critiques pensent que les couleurs tour à tour pastels ou acides trahissent l’esprit de l’artiste, auquel l’utilisation les tons sombres et fumés ont valu le surnom de « terrible souverain de l'ombre »… Ainsi l'ensemble de la dernière couche de peinture dite « a secco » (essentielle dans une fresque pour modeler les formes, et réaliser les passages de couleurs), supposée être un repeint, a été enlevée. Certains spécialistes estiment qu'aucun document n'accrédite cette hypothèse et que cette restauration a affecté la fresque de manière fondamentale. Ils indiquent que les nuances qui conféraient aux personnages leur puissance d'expression ont été supprimées, leurs formes autrefois vigoureuses ont été amollies. Selon eux, « le tourbillon auquel Michel-Ange avait su donner un sens a laissé place à un puzzle disparate. »
 | | Création du soleil, de la lune et des plantes. 1511. Fresque, 280 x 570 cm. Chapelle Sixtine, Vatican |
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 | | Michel Ange : un des « ignudi » de la sixième section (création d’Eve) de la chapelle Sixtine avant sa restauration |
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 | | Michel Ange : le prophète Zacharie, avant et après la restauration. Chapelle Sixtine, Vatican |
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