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L’Occident du Xè au XIIIè siècle
4.5. La Guerre de Cent Ans : 1338-1453
Une querelle féodale et dynastiqueArmées et gens de guerreLes malheurs de la GuerrePourquoi cent ans de guerre ?Désastres et redressement françaisJehanne d'Arc et la fin du conflit
4.5.2. Armées et gens de guerre
Il n'y a pas au XIVè d'armée permanente. Le roi recrute chevaliers mercenaires, bourgeois et paysans. Les armées sont peu nombreuses car fort coûteuses. Les opérations sont le plus souvent de petites escarmouches ou de longs sièges. Seuls les combats de Crécy (1346), Poitiers (1356) et Azincourt (1415) opposent de nombreuses troupes.
Deux conceptions s'opposent : pour les chevaliers français, la guerre est un sport, l'héroïsme y est prépondérant. Pour les Anglais, elle est une science : il faut coordonner l'action des cavaliers, archers et fantassins.
Aussi les Anglais écrasant ils les Français à Crécy et Poitiers (1356) et au traité de Brétigny (1360) prennent plus d'un tiers du Royaume de France. Mais rapidement Charles V (1364-1380) et son connétable Bertrand du Guesclin reprennent la plupart de leurs conquêtes (1360-1380).
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