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Art roman : l’aspect technique : l’équilibre roman
3.1. Les voûtes
La voûte en berceau plein cintreLa voûte en berceau briséLa voûte d'arêtesLa coupoleLa voûte en cul-de-fourLa voûte à pénétration
Privilégiée par les bâtisseurs romans (et gothiques), la voûte appareillée domine l'ensemble de l'architecture médiévale. Il s’agit bien de la voûte appareillée, car les bâtisseurs romans ont, après l’avoir essayée, rejeté la voûte romaine, dite « voûte concrète » : celle-ci forme un bloc monolithe, constitué par concrétion du béton coulé sur un cintre dans des caissons de brique. Ce type de voûte offre une grande stabilité.
Les constructeurs romans préfèrent la voûte appareillée, plus légère, certes moins solide, mais ne nécessitant pas d’importants besoins en matériau et en main d’œuvre. La voûte appareillée est un assemblage de claveaux ou voussoirs qui lui permettent, à l'image de l'arc, de transmettre son poids en direction de ses points d'appui. Plus légère qu'une voûte concrète, elle fait subir au mur des forces d'écartement ; de plus, sa construction exige la mise en place d’un cintre en bois. Proche de la voûte appareillée, la voûte peut aussi être faite de moellons plus grossièrement taillés bien posés ensemble et jointés avec du mortier, le tout sous cintre.
Il existe donc divers types de voûtes romanes, chacune s'appliquant à un type de volume particulier.
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3.1.4. La coupole
C’est sans doute le type de voûte le plus ancien. C'est, à l'époque romane, le mode de couvrement idéal de la croisée du transept : d'une part parce qu'elle permet aisément de voûter de grands espaces carrés, et d'autre part parce que les autres voûtes peuvent en cet endroit l'épauler sur ses quatre côtés.
Mais la coupole est aussi utilisée dans les églises à file de coupoles du sud ouest de la France et dans les églises de plan en croix grecque inspirée d’Orient où elle est extrêmement fréquente.
La seule difficulté de mise en œuvre tient au passage de la base circulaire de la coupole à la base carrée (plus rarement rectangulaire) de la croisée ou de la travée. Deux systèmes différents permettent ce raccordement : Les pendentifs qui permettent à une coupole de plan circulaire de s'articuler directement à un plan carré. Les trompes, formées de quatre arcs placés dans les angles qui transforment le carré en octogone : contrairement aux pendentifs, les trompes ne se raccordent pas totalement à la forme circulaire de la voûte.
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