Alsace : l’art roman en Alsace
11.4. Interprétation et date de construction
Le savant agencement de ces chapelles avec une crypte intérieure surmontée du chœur de l'abbatiale n'est nullement insolite : il est caractéristique de l'école ottonienne : le caveau sous le chœur n'est autre qu'une ancienne « confessio » : l'accès du coté ouest était clos par une grille ou porte de fer ; les pèlerins pouvaient voir les reliques par les deux fenestrelles percées dans les flancs du caveau. Les autels de la chapelle basse étaient destinés à l'exposition des reliques et jadis fermées par des chancels.
Neuwiller les Saverne : l’abbatiale Saints-Pierre-et-Paul : détail du portail du transept nord |
Au moment de l'érection des chapelles superposées régnait donc à Neuwiller un intense culte de reliques : la « confessio », pièce la plus ancienne, contenait les reliques de Saint Adelphe, ce dès 836. Mais il s'ajouta plus tard d'autres reliques, celles de Saint Gorgon et de Saint Timothée.
Neuwiller les Saverne, église saints Pierre te Paul : atlante du portail nord |
Les maçonneries de la crypte remontent probablement au IXè ; Quant aux sanctuaires du chevet, ils datent du XIè et ont été érigés entre 1055 et 1100.
Neuwiller les Saverne, église saints Pierre te Paul : chapiteau |