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Alsace : l’art roman en Alsace
11.4. Interprétation et date de construction
Le savant agencement de ces chapelles avec une crypte intérieure surmontée du chœur de l'abbatiale n'est nullement insolite : il est caractéristique de l'école ottonienne : le caveau sous le chœur n'est autre qu'une ancienne « confessio » : l'accès du coté ouest était clos par une grille ou porte de fer ; les pèlerins pouvaient voir les reliques par les deux fenestrelles percées dans les flancs du caveau. Les autels de la chapelle basse étaient destinés à l'exposition des reliques et jadis fermées par des chancels.
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| Neuwiller les Saverne : l’abbatiale Saints-Pierre-et-Paul : détail du portail du transept nord |
Au moment de l'érection des chapelles superposées régnait donc à Neuwiller un intense culte de reliques : la « confessio », pièce la plus ancienne, contenait les reliques de Saint Adelphe, ce dès 836. Mais il s'ajouta plus tard d'autres reliques, celles de Saint Gorgon et de Saint Timothée.
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| Neuwiller les Saverne, église saints Pierre te Paul : atlante du portail nord |
Les maçonneries de la crypte remontent probablement au IXè ; Quant aux sanctuaires du chevet, ils datent du XIè et ont été érigés entre 1055 et 1100.
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| Neuwiller les Saverne, église saints Pierre te Paul : chapiteau |
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