Le ghetto de Kaunas–Kovno
1. Situation
Ville de Lituanie centrale, Kaunas (Kovno en Polonais) est situé au confluent des fleuves de Niemen et Neris ; fondée en 1030 par Koinas, un prince lituanien, Kovno est annexée par la Russie en 1795. Entre 1920 et 1939 Kovno est la capitale de la Lituanie indépendante et en 1940 elles est incorporée avec toute la Lituanie à l'Union Soviétique. Pour les juifs de l'Europe de l'Est, Kovno est un centre spirituel et culturel très important. C'est dans sa banlieue qu’est installées la célèbre yeshiva de Slobodka (Vilijampole), renommée pour ses activités sionistes et pour son système scolaire en hébreu, couvrant les activités éducatives du jardin d'enfants à l’université... La communauté compte en plus presque 100 organisations communautaires, 40 synagogues, de nombreuses écoles, 4 lycées hébraïques et un hôpital juif.
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