Alsace : l’art roman en Alsace

Structure générale d’une église romane de type basilical. Ici, saint Etienne de Nevers

La voûte en berceau, même étroite, exerce une forte poussée, une force oblique tout au long des murs sur lesquels elle repose, et tend à les écarter violemment : à Saulieu, en Côte d'Or, l'écartement varie de 5m33 à 6m33 entre deux travées. Les constructeurs s'appliquent donc à construire des murs très résistants, en les faisant les plus épais possibles. A Issoire, ils ont 1m, et à Aulnay de Saintonge 1m90. On les construit aussi moins hauts : L'EGLISE ROMANE EST DONC MASSIVE.

Système d’équilibre architectural : la solution romane et la solution gothique

Bourg Charente. Eglise du Prieuré Saint Jean. Les trois coupoles sur pendentifs du prieuré Saint jean de Bourg Charente recouvrent tout le vaisseau et la croisée de l’édifice

Ces murs sont ajourés le moins possible : les fenêtres sont rares et étroites : le problème de la voûte entraîne ainsi le problème de l'éclairage : la lumière arrive dans la nef le plus souvent de manière indirecte, à travers les bas-côtés ou les tribunes. Comme la plupart des églises possèdent des bas-côtés, on perce dans les murs de la nef des grandes arcades en arcs appareillés. Mais pour que ces arcades soient plus solides, on les double par le dessous avec un deuxième arc plus étroit : c'est ce qu'on appelle une arcade à double rouleau.

Les divers types de murs dans la basilique romane

Architecture romane : les principaux types de voûtements et systèmes de contrebutements

Conques : église abbatiale sainte Foy. La tribune sur bas-côté et la croisée

Ces murs solides, il faut les empêcher de tomber vers l'extérieur, en les poussant en sens inverse de la poussée de la voûte, en les « contrebutant ». Le problème de la voûte entraîne donc aussi celui du contrebutement. Les constructeurs renforcent donc les murs à l'extérieur, par des contreforts.

Contrefort roman

Poitiers, Notre Dame la Grande : la nef voûtée en berceau plein cintre

A l'intérieur, les constructeurs soutiennent le berceau par le dessous, à intervalles réguliers, à l'aide d'arcs saillants appliqués sous la voûte et nommés « arcs doubleaux ». Ces arcs reposent sur des pilastres engagés ou des demi-colonnes engagées dans les murs et nommés dosserets.

Supports romans : colonnes et piliers

Architecture romane : élévation de trois travées à trois étages : grandes arcades, tribunes, fenêtres hautes

Saint Nectaire : vue générale de l’église du prieuré

Il y a encore d'autres procédés de contrebutement :

• Les absidioles, qui contrebutent le chevet (Saint Nectaire).
• Les bas-côtés presque aussi hauts que la nef, qui contrebutent cette nef (N.D. La Grande à Poitiers).
• Les tribunes qui surmontent les bas-côtés contrebutent la nef (Conques).
• les voûtes en demi - berceau (quart de cercle contrebutent tout du long le haut mur de la nef. C'est un vrai « mur boutant » (N.D. du Port à Clermont; Saint Eutrope à Saintes).
• Les bas-côtés à berceaux transversaux sont aussi un contrebutement (Fontenay en Côte d'Or; Fontfroide dans l'Hérault).

Clermont Ferrand, Notre Dame du Port : Nef centrale. Les bas-côtés sont voûtés en quart de cercle et surmontée de tribunes

Saintes, saint Eutrope. Il ne reste de roman de « l’église haute » que le bas-coté sud

Fontenay en Côte d’Or : l’abbaye cistercienne : le bas-côté sud voûté en berceaux transversau

Ainsi, les masses des diverses parties de la bâtisse romane sont complémentaires pour l'EQUILIBRE de la construction.

Structure générale d’une église romane de type basilical. Ici, saint Etienne de Nevers, autre vue

Coupe d’une église romane de plan basilical : ici une église à tribunes, saint Etienne de Nevers